Gürel, 1948 yılında İstanbul'da doğdu. Robert Koleji ve İTÜ Mimarlık Fakültesi'nde eğitim gördü. Usta ressam Nuri İyem ile "Tavanarası Ressamları" grubundan Sedat Hidiş'ten resim dersleri aldı. 1966 yılında ilk kişisel sergisini açtı. 1969'da İTÜ Mimarlık Fakültesi ekibiyle Keban Barajı, Gaziantep, Diyarbakır ve Şanlıurfa'yı kapsayan bir inceleme gezisi gerçekleştirirler. Yine bu yıllarda bazı eserlerin çevirilerini yaparak edebiyata adım atar. 1970'li yıllar boyunca inşaat sektöründe çalıştıktan sonra 1979'dan itibaren resim çalışmalarına yönelen Gürel yaşamı boyunca 40'ın üzerinde kişisel sergi gerçekleştirmiştir. Türkiye'nin ilk online sanal müzesi olan Eczacıbaşı Sanal Müzesi'ni kurarak yöneticiliğini üstlenmiştir. Ardından İstanbul Modern Sanat Müzesi’nin kuruluşunda ve 15 sene boyunca Tüyap Artist Sanat Fuarı’nın Danışma Kurulu’nda yer almıştır. Aralarında Salyangoz Satıcılarının Seyir Defteri, Türk Resminden On iki Örnek ile Portre, Sığ Sularda Sanat ve Siyaset ve Muhayyel Müze vb'nin olduğu sanat içerikli kitapları yazmıştır. Ayrıca 1983 ve 2001 yılları arasında Sanat Çevresi, Türkiye’de Sanat ve Genç Sanat dergileri dahil bazı yayınlarda 100’ü aşkın köşe yazısını kaleme almıştır.
